古今崇拜
文：叶德宗博士
根据福音书，主耶稣在会堂里教训众人、医病、赶鬼，且遵守会堂的规矩行事（路4：44，13：10；可1：39；太4：2；路4：16）。
耶稣来到世界，没废弃会堂的敬拜程序和礼仪，反倒按着规矩进行，如祂在<马太福音>5章17节所言：
“莫想我来要废掉律法和先知；我来不是要废掉，乃是要成全。”
主耶稣对敬拜观点（约4：23）的要求更高，祂清楚阐明：
“时候将到，如今就是了，那真正拜父的，要用心灵和诚实拜祂，因为父要这样的人拜祂。”
犹太会堂敬拜的焦点，是记念上帝自古以来所行的大事，透过宣读经文来默想和歌颂上帝的全能、全权、公义和慈爱。会堂敬拜注重的“话语”，包括祷告文、恭读律法书、宣讲上帝的道和教训。这一系列环节是会堂群众同声宣读、思考默想、齐声歌颂和同得话语造就，是重温上帝在犹太民族中的作为，再次提醒本族如何成为独一无二的选民。
会堂在新约时期的功能：
一、延续圣殿的形式，在每个固有区域——会堂里，传讲上帝的道和聆听上帝的律法。
二、信徒们在此祷告和唱诵礼仪诗歌（包括诗篇），歌唱是会堂敬拜中不可或缺的环节。
三、会堂里的教导注重建立和加强信心的课题。
四、是实行纪律的场所，包括讨论、执行信徒当有的纪律生活。
五、是施行善事的场所。
初期教会的敬拜模式源自会堂时期，即讲道和宣读律法、讨论和教导。主耶稣是敬拜的中心，当时仍保有敬拜礼仪和礼仪诗歌，延续到如今的东正教、天主教、圣公会、信义会和卫理公会。当今各宗派的崇拜模式、内容或有更新和增添，但均有完整的崇拜礼仪指南为基础指标。
犹太教与初期教会最大的差别，是犹太人在安息日敬拜；基于主耶稣在星期日复活，初期教会在星期日敬拜。基督徒在主日敬拜，是源自初期教会的决定。
会堂的敬拜程序：
一、宣召会堂有两个部分：
“Yotzer”的意思是“He who forms”（由祂塑造），进入上帝创造一切的主题后，“Ahabah”的意思是“爱”，为记念上帝施行的爱，尽心、尽力地爱上帝。
根据<申命记>6章4至5节：“4 以色列啊，你要听！耶和华我们神是独一的主。5 你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神”，“Shema”是以信心认罪的祷告，以对唱方式进行，提醒信徒当听上帝的道，把道存在心里；亦齐声宣读祷告文（True and Firm；Worship in the Early Church, by Raph P. Martin），内容是坚信上帝的应许，是祂百姓可信靠的。
二、“十八美辞”/“十八祝文”与祈求
会堂的敬拜很注重祷告。“十八美辞”或“十八祝文”可说是最精湛的祷文，其部分词句是：
（求使我们）因祢的名有指望，
因为祢就是一切首造物之本；
求开启我们心灵的眼睛，
让我们晓得惟独祢是至高者，
在万名之上，永远是至圣者，
在一切圣徒之上。
这样的祷文影响了初期教会礼仪的祷告文，广泛以上帝的圣洁和上帝应受至高至尊贵的赞美为祷告内容。祷文涵盖的内容很广，有求赐属灵启迪的祷文、爱筵祷文、擘饼祝谢祷文、关于上帝的创造、为别人代求、认信祷文和三一颂等等。祷告文均以“阿们”为回应。
三、宣读律法书
四、宣读先知书或历史书
会堂被称为教导场所（the house of instruction），因会堂最重要的任务是宣读上帝的话语和讲解。教训取自律法和先知书。因经文的篇幅长，所以由会众分担宣读的责任。
五、讲道或讨论信仰的事有主题、诗歌或素歌（chanting），亦唱《圣哉，圣哉，圣哉，万军之耶和华》（赛6：3）。“圣哉！圣哉！圣哉！万军之耶和华，祂的荣光充满全地。”以“阿们”为结束。诵读咏唱诗篇、认信文、十诫和背诵主祷文等，都在这环节里。
六、诗篇、祷告和亚伦的祝福（民6：23-27）
23 “你告诉亚伦和他儿子说：你们要这样为以色列人祝福，说：
24 ‘愿耶和华赐福给你，保护你。
25 愿耶和华使他的脸光照你，赐恩给你。
26 愿耶和华向你仰脸，赐你平安。’
27 他们要如此奉我的名为以色列人祝福，我也要赐福给他们。”
现代教会敬拜和线上敬拜，可反思和参考会堂敬拜的模式为蓝图：
一、宣召：宣告上帝的作为和属性为主题，唤醒信徒来敬拜和委身于上帝。
二、始礼祷告可焦聚于上帝的作为和属性，纯粹以祷告（话语）来赞美上帝。
三、诗歌赞美的环节可注入认罪和得赦罪的凭据（约壹1：9），或列为敬拜环节之一。
四、一般卫理公会不会在敬拜程序使用“经课”（lectionary）。教会可在特别主日多读圣经，毕竟少了上帝的话语，敬拜内容就显得贫瘠。
五、重复使用会众诗歌，就像会堂唱诵诗篇般，歌词须符合圣经的教导。
六、清楚阐明上帝的话语，使听者不断在个人生命中实践。
七、讲道后宣认信仰，如《使徒信经》、《主祷文》和《十诫》（已列入圣餐礼文）。
八、敬拜来到尾声，可唱一首诗歌，犹如会堂唱诵诗篇和祝福；可使用圣经的祝福文，尤可參考保罗书信。
结语：耶稣来到世上的使命，是要完成救赎之功。祂成全的功劳提升了人生命的内涵，进而提升敬拜程序的內容。
崇拜是让信徒在敬拜中得着上帝的话语，使每一个生命能尽心、尽性、尽力地爱我们的上帝。