国之建言

从圣经看贫穷与慷慨（上）

1 year ago damien

文：李祖国（年会经济部主席）贫穷的课题，在圣经新旧约里层出不穷。旧约圣经的许多经文，提到耶和华是孤儿寡妇的上帝，为受压迫的人民伸冤，更立下律法保障穷人的权益，鼓励上帝的子民善待寄居者（申10：18；诗146：9）。新约时期，从主耶稣的教导和追随祂的群众来看，处处可见延续旧约维护弱势群体的轴心价值。我曾负责卫理公会原住民、外劳、难民和无国籍的宣教事工。六年前，我国半岛发生大水灾，我便成立卫理公会救援赈灾事工（MCRD），服侍弱势的边缘群体。他们长期处于被剥削、歧视、贫穷和制度霸凌等不公不义之处境，让人痛心。谁愿意挺身而出，为他们发声请命？本文尝试从四个角度浅谈“贫穷与慷慨”的课题，反映我们社区散居群体（diaspora）的困境：一、旧约摩西的律法；二、耶稣生平、祂和门徒的对话/教导；三、使徒保罗、初期教会援助窘迫的教会；四、约翰·卫斯理管理金钱的三个规条。旧约摩西律法人人平等耶和华晓谕摩西说：“你要按着人名的数目，将地分给这些人为业。人多的，你要把产业多分给他们；人少的，你要把产业少分给他们；要照被数的人数，把产业分给各人。虽是这样，还要拈阄分地。他们要按着祖宗各支派的名字承受为业。要按着所拈的阄，看人数多，人数少，把产业分给他们。”（民26：52-56）摩西平均分配土地的做法跟当时的迦南地王国明显不同，土地拥有权都落在统治者手里。当时是农耕经济，土地是生产的资源，拥有土地就成了人民经济收入的保障，若土地落在小部分“贵族”手里，大部分人民便成了这班特权阶级的奴隶，国家经济将趋向两极化，富者恒富，贫者恒贫。平均分配生产资源是摩西律法的基本价值，显示耶和华上帝慈爱和公义、尊重每个人的基本人权、人人平等的大公社会。称职的好管家 “地不可永远卖掉，因为地是我的，你们在我面前不过是客旅、是寄居的。”（利25：23）摩西律法力求平分土地资源，其重要观念之一，是一切财富都属于和源于耶和华上帝。上帝把“使用权”委托给人，人扮演管家的角色。管家的职务是根据主人的意愿而行，在享受主人赐予丰裕资源之余，上帝的心意是要我们成为管道或器皿，即成为缺乏、脆弱的贫民之祝福。法中有情 “我民中有贫穷人与你同住，你若借钱给他，不可如放债的向他取利。你即或拿邻舍的衣服作当头，必在日落以先归还他；因他只有这一件当盖头，是他盖身的衣服，若是没有，他拿什么睡觉呢？他哀求我，我就应允，因为我是有恩惠的。”（出22：25-27） “你在百姓面前所要立的典章是这样：你若买希伯来人作奴仆，他必服侍你六年，第七年他可以自由，白白地出去。”（出21：1-2）以上这两段经文充分表示上帝要祂百姓建立富有恩慈与和谐的社会，好反映上帝慈爱、怜悯和公义的属性。更精彩的是，上帝精心设计一套让穷人/奴仆免于长期受困于制度的霸凌，法中有情，“为奴六年后，第七年重获自由”，以法律保障奴隶自由自主的基本权益，能重头来过，翻身有望！...

谁为我们发声？——淺談散聚之民之人道关怀

1 year ago damien

文：李祖国（年会经济部主席） “世人哪，耶和华已指示你何为善。祂向你所要的是什么呢？只要你行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的神同行。”（弥6：8） “散聚之民”（DIASPORA）概括外国劳工、难民和无国籍人士，是一个存在已久，极具争论和错综复杂的国际社会课题，特别是难民饱经人道浩劫，自身成了人类文明的一大讽刺。迄今为止，马来西亚有证件的外劳约有二百五十万，没证件的外劳没官方数据，一般估计为三百五十万左右，来自五十八个国家的难民约有十八万和约有五万无国籍人士。难民在我国没有教育和工作权，没有政府津贴的医疗福利，由于薪水低且不固定，住房环境自然不理想。更甚的是，很多国人对他们持不友善的敌意，而政府官员经常取缔的行动，使他们犹如过街老鼠。散聚之民在寄居之地失去人性的尊严，每天为生计烦恼；他们的小孩没有上学的机会，未来可说黯淡无光。当病毒在全球肆虐期间，他们的处境尤为艰难。下列仅例举数项吾会救援赈灾事工（MCRD）收到散聚之民求助的信息：一、李弟兄，我来自缅甸难民的教会，有五百多位会友，我们教会在吉隆坡已有十多年了，从没求人帮忙。受疫情影响，我们大部分信徒失业了，有一些也染疫了。我身为他们的传道人，现在没领薪金，因教会没钱支付给我。我们很多家庭都面临断炊的窘境，也没有钱买奶粉给孩子。会友都来教会求牧师帮忙，我都跟他们说：“不要怕，祷告吧，求上帝供应食物我们，为我们打开一条活路吧！”我们祷告后，上帝就派你们来帮助我们！上帝真是信实啊！二、我是难民学校的负责人，我们有三位老师拿微薄的工资，学校有三十多位学生。我们收的学费是每个月一百到一百五十令吉，有钱的就多给，有些给五十令吉，甚至有的连一分钱都缴不出，我们还要为他们预备食物。现在家长们都没钱缴学费，因行管令，学校不能开课，我们的老师失业了。我们没有网课，因没钱买电子器材，学生也没有电脑上课。马来西亚政府不允许公私立学校接受难民学童。三、我是罗兴亚难民，有高血压和糖尿病，必须长期吃药。因行管令，我现在失业，外面有很多警察设立检查站，我不敢去医院拿药，MCRD有办法寄这几款药给我吗？四、李先生，我负责沙巴两个无国籍人士渔村的事工，他们大部分是来自菲律宾的苏禄人，其他来自印尼的Rungkus和Bajau Laut。我这里有三十多个婴儿，他们的父母都买不起奶粉，你们可以帮忙吗？我们的关注身为卫理公会传统的基督徒，我们在2018年9月21至22日的外劳和难民福音事工研讨会上，就移民工人、难民与其家属的难题中，学习理解和施援。我们想起主耶稣基督的教训：“你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主你的上帝。其次，就是说：‘要爱人如己。’”（可12：30-31）；“所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名，给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守……”（太28:19-20）基于这两点，我们关注的范围，如下所示：一、我们呼吁马来西亚政府为非法外籍工人、移民和难民提供医疗援助。二、敦促政府为非法外籍工人、移民和难民子女提供教育。三、要求政府金援难民，包括提供住房、食品、运输工具、基本保健和儿童教育/培训。四、敦促政府保护境内的难民，使他们的生活舒坦些，至少为此立法和改革重要政策。五、敦促政府允许难民在我国找工。六、敦促政府对非法移民实行免费的合法程序或大赦程序。七、敦促政府不对非法外籍工人和难民动武。八、呼吁政府加大力度，预防和打击人口贩运、偷运移民，确保所有被贩运和被偷运的受害者获得充分的保护和援助，以符合国际标准。...

我们有多少恩典，就做多少事！

2 years ago damien

文：李祖国（年会经济部主席）我读过一篇故事：有一位教授在海边散步，海滩上布满了被海水冲上来的海星，不远处有个小孩，正拼命地把一只只奄奄一息的海星丢回海里。教授就走上前跟小孩说，你这样做是没用的，因为海浪会继续不断地把海星冲上岸，你怎么可能救得完所有海星呢！小孩看了教授一眼，一面提手把一只海星丢回海里，一面回答，我不知道我能够救得了多少，我能够救到一只，就一只！看了这故事后，我深深被这天真的孩子感动，他那最原始的爱心（始于上帝给予人类的恻隐之心），没有被眼前超出个人力量的挑战而退缩。他选择尽力去帮助那些海星，远比很多人望“难”兴叹、抽手旁观好得多。我想，假如小孩可以邀约他的朋友仔共襄盛举，一起救海星，彼此给力和加油，效率就马上提升好多倍了！教授也许可藉着自己在学术界的影响力和网络，或更深入地研究此“海难”，努力对海洋生态系统做出贡献，避免灾难恶化。年会救援赈灾事工（MCRD）所做的正是如此。某些地区发生灾难后，我们不再单枪匹马地做，而是立即整合灾区的信息，藉不同的社交平台公开，让群众知道我们赈灾的计划和地点，让有爱心的人捐献金钱，或到灾区当志愿者，将上帝的爱传递出去。我们有多少恩典，就做多少事！救援赈灾事工成立至今，已涉及国内外各项目，身为年会救援赈灾事工的主席，我常常被问及：您的预算是多少？资源够吗？这次的灾难范围这么大，我们给予灾民的援助有任何意义吗？说真的，年会救援赈灾事工能够做多大、多远、多专业，我心里没谱儿。我总会四两拨千金地说：“我们有多少恩典（上帝的），就做多少事！”我不想让人微小的信心卡住上帝的工作，围堵上帝的慈爱！每一场赈灾计划都是从小小的想法开始，是上帝的爱激励教会和社会人士慷慨奉献，使我们获取更大的资源，来帮助更多灾民。 2020至2021年是灾难马拉松年，各级灾难接踵而来，导致我们的同工和志愿者应接不暇，疲于奔命。去年在全球蔓延一整年的新冠病毒疫情，至今仍揪住人心；始于今年1月，我国彭亨州文打陷入大水灾、印尼Nusa Tenggara Timor遭台风侵袭、印度和尼泊尔疫情告急、我国启动第三次行管令等等，在我过去五年的赈灾经验中，目睹的灾情之重、规模之大，不曾有之。恳请弟兄姐妹继续为我们守望，也成为志愿者，出钱出力，分享基督的爱。我在此衷心谢谢支持我们事工的教会、企业界的朋友和社会热心人士。我祝愿大家身、心、灵健康、平安和喜乐，愿上帝常与你们同在！

微“必”足道——一点力量的能力

2 years ago damien

文：李祖国（年会经济部主席）一年前，新冠疫情爆发之际，马来西亚政客举办“喜来登”的豪门宴，推翻了由大部分选民选举出来的希盟政府，尊贵的议员们（Yang Berhormat）接二连三地以人民福祉和国家利益为由，轻易“过档”，筹组成国盟政府。此举虽不违法，但于情于理都有违民意和民主价值，掀起一股舆论的冷嘲热讽，其合法地位备受质疑，至今未能平息。这看来强大的人民力量（The Rakyat Power）是多么不堪一击。我曾参与净选盟（Bersih）主办的和平集会三次，那密密麻麻的人群如此浩荡，男女老少不分种族和信仰，走在街上，声嘶力竭地呐喊，场面是多么的震撼！但靠着人民力量上台的政府却这么脆弱，犹如南柯一梦，转瞬即逝。人民的力量，面对政府强大的机器，如卵击石，显得多么渺小！中文成语“微不足道”，是指某些人、事和物渺小到一个程度，是不值一提的。惟圣经很多微不足道的人、事、物，是属灵功课的重要教材。新约记载一个女人用一瓶珍贵的香膏，浇在主耶稣头上。主竟然对门徒说：“普天之下，无论在什么地方传这福音，也要述说这女人所做的，以为记念。”（可14:3-9）人视为微不足道之事，在主眼中是“微必足道”。 <路加福音>21章1至4节记载穷寡妇奉献两个小钱的事迹。主耶稣没称赞比穷寡妇奉献更多钱的人，只说穷寡妇奉献的比他人更多，因她把养生的钱都投进去了。比穷寡妇有钱的人不胜枚举，若每个人都仿效穷寡妇无私奉献，教会将可开展各种圣工，成为社区的祝福。可惜，当今不少信徒对管理财务的秩序本末倒置，忽略奉献是基督徒的本分和义务。卫理公会《法规》117款（页56至57）是如此解读奉献的意义：每一个会友应研读基督徒受托主义，并奉献自己、时间、才能以及物质予上帝和推广上帝之国度。即承认上帝为万物之主，就应按时作有系统之奉献（玛3:8-12；林前16:2）。他应把基督徒之慷慨捐输看为一种特权及神圣之义务，并应时常奉献物质、金钱，以供国内外推广福音、维护牧区及支持普世教会等之代理机构与各部事工之用。福音书记载主耶稣以微不足道的五饼二鱼喂饱五千人之神迹，若算进妇女和儿童，人数肯定逾万。耶稣证道后，吩咐腓力给群众吃的。腓力回答：“就是二十两银子的饼，叫他们各人吃一点，也是不够的。”（约6:7）二十两银子，是时人两百天的工资。门徒的反应是复杂的，他们的老师出了一道匪夷所思的难题！结果，故事有了戏剧化的发展，安得烈竟然带来一个拿着五个大麦饼和两条小鱼的小孩！他们将那区区的五饼二鱼交给主，而主要他们喂饱一万多人，这个对比太悬殊了吧！精彩的是，门徒不怕被人取笑，而把孩童带到主跟前，这种全然仰赖主的单纯信心，是今人要学习的属灵功课。今人倚靠自己的才能、金钱、经验、技术和人脉关系多过上帝，对超出个人能力的事工和异象则裹足不前，只因“船”不够大，不敢开往水深之处！封闭式的宇宙观告诉我们，世上没有神迹，一切游戏方程式里没有上帝，只有人的估算和计划。五饼二鱼的神迹显示这个宇宙有天窗，宇宙是开放的。祷告是打开天窗的钥匙之一！当人的需要大过资源时，透过祷告，上帝会按其计划和时间，供应人一切所需的。人万万不可轻看微不足道的五饼二鱼，若交给主，就能成为上帝源源不绝的祝福！门徒捡起吃剩的大麦饼碎块，还装满了十二个篮子呢！真哪哒香膏、穷寡妇的两个铜板和孩童的五饼二鱼，都有两个共同点。一、它们都微不足道，没任何新闻价值。但<约翰福音>、<马太福音>和<马可福音>都记载五饼二鱼的神迹，而穷寡妇出现在<马可福音>和<路加福音>里。微不足道之物落进主手里，都微“必”足道了；二、这三则故事的人物都竭尽所能地“奉献”，跟主耶稣教导门徒要尽心、尽性、尽意爱主（太22:37），是一致的。在上帝的国度里，不要小看自己，别以能力不足、没有经验，而推搪服侍上帝的机会。“神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧……神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的……”（林后1:27）主对保罗说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”所以，保罗更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇自己（林后12:9）。我们看自己要合乎中道，谦卑是好事，要让基督在人生命中显大，让他人看到基督的荣耀。人如何尽心尽性尽意尽力，都小如五饼二鱼和两个铜板般不值钱；但即便渺小到不堪一提，却能在上帝的教会里传颂不息。人觉得“微不足道”，而上帝“微必足道”，祂曾应许：“我知道你的行为；你略有一点力量，也曾遵守我的道，没有弃绝我的名。看哪！我在你面前给你一个敞开的门，是无人能关的。”（启3:8）

从年会财务不敷看年会事工

2 years ago damien

文：李祖国（年会经济部主席）我今年卸下年会会友领袖的职务，随即当选为经济部主席，任期四年。对我来说，处在新冠病毒冲击我国经济，疫情越趋严重，经济萎缩，百业待兴，失业率高企的大环境下，自己接任年会经济部主席一职，是一项艰巨的任务。我祈求主的眷顾和弟兄姐妹的支持，助我在新的领域和新任务里，有所贡献。 2020年，新冠疫情爆发初期，年会意识到教会，特别是乡镇教会将会受到方方面面的冲击，收到的奉献可能会严重不足。年会马上发动“伙伴教会援助金”，帮助财务缺乏的牧区，并把年会属下所有牧区对年会的承担金减少百分之二十巴仙，以减轻牧区的财务负担，让牧区有更多资源去帮助拮据的会友或社区的清寒家庭。 2020年一整年，吉隆坡卫理大厦几乎停摆，我们的客房租金归零，因体恤大厦里的其他商业租户经营上面对困难，我们也减收二十巴仙的租金。因此，年会在去年（2020）的牧区承担金收入中，少了十九万三千令吉，卫理大厦少收二十八万五千令吉租金；光是这两项，年会就少收了四十七万八千令吉。年会“伙伴教会援助金”是一项在预算案外的额外开支，约十八万七千令吉。这导致2020年，我们面对财政的赤字之高，即六十一万令吉，是历年来少见的（请看图）。基于电脑程序的“问题”，我们修订2021年的预算案，发现需支付的，不敷约七十一万令吉。根据2020年12月15日的华人年议会资产负债表，我们可动用的经常费（在扣除不敷前），只有约四百五十四万令吉。如果我们不设法开源，光是这两年（2020-2021），我们就会花掉先辈过去五十年累积下来的三成储备金。这将大大影响华人年议会日后的事工发展。以我个人理财的方式，除非万不得以，我是不赞同教会采纳赤字政策去编制预算案。若我们不能开源，就必须节流，万万不能“债留子孙”，即我们花钱，却让别人填坑。为扭转赤字的趋势，年会经济部建议向各牧区筹款五十万令吉，作为“伙伴教会援助金”（二十万令吉）和年会经常费（特别奉献三十万令吉）。我相信，当读者看到我这篇文章时，教区长们已在牧区议会向大家报告年会的经济需要。我想强调的是，我们知道牧区一样面对奉献收入减少的问题，所以，这个“金援”的呼吁不是强制的，大家可随着牧区的经济状况，按个人感动来支持年议会。我想在此介绍年会的财务结构，好让大家多了解年会财务管理和操作的程序：一、年会主要收入来自牧区对年会每年的承担金，按着会友人数计算，即坊间讲的“人头税”，总数约一百七十万令吉，占年会收入的37%。会友人数越多，对年会的承担金自然越高；至于少过三十五位会友的牧区，可自由奉献给年会。二、卫理大厦经去年一整年停摆，客房租金几乎归零，但大楼维修等杂费得照常支付，不敷多达二十七万。卫理大厦在过去的每一年都有盈余，惟独今年不敷。三、年会主要的事工各有专款，不可转移和用在不同的领域，如宣教款、教牧医药金、救援赈灾（MCRD）金、儿童之家和美门事工等等。四、年会经常费最大的开销是：（一）产业管理及维修、年会职员薪金，约一百一十万令吉；（二）行政费，五十七万令吉；（三）伙伴教会援助金，二十万令吉；（四）教牧退休各项福利，十七万令吉；（五）《南钟》不敷八万令吉等费用。有心者可从年会经济部提供的报告里查阅，内有详细的年会财务报表。本届年会经济部的五大任务是：一、年会传道人年俸调薪（必须在2021年完成）；二、如何增加卫理大厦的收入；...

我在年会的日子（下）——小年会，大教会

2 years ago damien

文：李祖国（年会会友领袖）在年会选举年，写在年会服侍的观感幼儿园事工——力不从心年会卫理幼儿园事工每况愈下。过去六年，在会长督促和年会教育部助理——月屏姐妹努力下，部分园长和老师提高士气了。我们也尝试转型和增加托儿所的服务形态，利于双薪家庭，但政府的规条门槛高，特别针对建筑物和场所之求，非一般牧区能应付得来。除了少数幼儿园比较特出，卫理幼儿园事工整体已逐渐萎缩。办了几场研讨会后，我们总括出幼儿园面对的困难主要有八点：一、无竞争优势，同一社区有其他幼儿园；二、低薪，留不住教师；三、师资老化，后续无人；四、设备陈旧，甚至没有空调；五、政府对师资的要求严格；六、经营亏本；七、因城市化（urbanization）和少子化，乡镇人口萎缩；八、牧者和执事视幼儿园事工为负担，无意开办或继续经营。因上述原因，年会每年有一两间卫理幼儿园结束营业，实属无奈和可惜。如何为幼儿园事工定位？如何永续经营？牧区/教区/年会如何带领幼儿园事工？我认为，卫理（Methodist）幼儿园自有品牌优势，我们遇到的挑战跟外面的竞争对手相同，别人能做得很出色，我们也应该能。卫理公会的教育事工对国家的贡献有目共睹。但我们的中小学一直被“打压”，失去主导地位，这几年更有一些卫理学校已经营不下了，教育理事会被迫关闭学校。我希望年会特别是教育部同仁可展现更大的魄力，力挽狂澜，也希望有更多同工和教会领袖将卫理幼儿园列为重点事工。小年会，大教会曾有一篇文章形容中国是大政府，小人民，而日本相反。大政府讲的是政府权力非常大和富有，拥有国家大部分资源，一党专政的统治权力过大，相比之下，老百姓异常渺小。反观，日本政府和人民的力量相对平衡，人民能有效地对政府施政发出有效的制衡，日本是小政府，大国民的社会形态。以“小年会，大教会”来形容牧区和年会之间的关系并不全面，仅凸显年会行政上的难处。年会的财务资源匮乏，一年仅获少于两百万令吉的收入（不包括宣教款）。我们有很多理想和重要项目要倡议/执行，如教牧的安息年薪金、改革幼儿园教育、帮助乡镇教会和牧区的复兴事工、培育神学讲师、教会在政经文公共空间的论述、改造卫理大厦、教会和年会采用数码管理的发展、增加年会专才同工等，都必须有宽裕的财务来实践。成为年会会友领袖这六年来，我发现，年会有将无兵。我每次要推行活动，特别是设立工作委员会时，都面对无人参与的“窘状”。这不像在牧区动员般容易多了！我衷心盼望大家能更支持下一任的年会会友领袖。...

我在年会的日子（上）

2 years ago damien

文：李祖国（年会会友领袖）年会选举年，写在年会服侍的观感今年，华人年议会第四十五届议会适逢会长和各部部员选举年，本来是很有“看头”的，但受新冠病毒威胁而蒙上阴影。原定四天的会议改成三天，没有邀请贵宾，副代表和观察人员也免了。虽说新常态的世界为广大人群提供线上会议的选项，但以线上会议主持这限定三百五十人参与的年会，必定是困难重重。感谢主，因国内疫情受控，行管令日渐放宽，年会筹委会向执行部建议：实体会议照旧进行，选举则打破先例，采用电子技术；总之，为保护会众避开感染变种新冠病毒的风险，我们将两手准备，以防万一。整个年议会的主轴，是选出下一届的新会长和教会的领导班底，为主发光当盐，扩展神国。很多人对我说，你已进入年会，就是卫理公会的高层了！我会时时审慎，避免陷入“虚荣”的陷阱。但自身位于高层倒是事实，因年会是卫理公会最高的决策组织。在教会当领袖，位阶越高，责任越大；同理，会友领袖是所有会友的仆人。我在年议会的启蒙教育我在年议会服侍的开端，可追溯自1978年，我当时担任北中教区青年团的团长，有幸曾和我敬爱的方中南会督一起开会。老人家很和蔼可亲，对我们年轻人关爱有加且循循善诱，我们在他身边获益匪浅。可惜，不是每个长辈都如此宽容。有一次，在某场会议中，大家检讨出某个项目不尽理想，负责项目的年轻人谦卑地说：“我们在学习中，请大家包容。”在座的一位教区长严加斥责，表示“年会不是学习的地方，要学习就留在牧区，年会要的是尽责的领导人”。这番严厉的批评，震慑了我们这些“初出茅庐”的小伙子，这番话从此烙印在我弱小的心灵里！现在回想起来，这牧者的话多“误人子弟”啊！平心而论，过去八年，我当了两年的年会副会友领袖和六年的年会会友领袖；在年会和总议会服侍的过程中，我仍无时无刻地恶补和学习，以弥补经验和知识不足之处。经历的事多了，个人对年会各事工的进展了然于胸，这里就提出几个要点。复兴乡镇教会，刻不容缓来自牧区的人，眼光自然停驻在地方上的视野。若年会领导层能上情下达，下情上达，跟牧区无缝接轨，自是好事。年会各部事工管理的范围覆盖全国各地，所以，年会领袖必须具有宏观的思维和心胸，摆脱牧区的山头格调，奋力建构“卫理一家”的联属教会，让城乡牧区联线，彼此分享资源和扶持。两年前，年会察觉某些乡镇教会常年累月地往城市输送年轻人，自身却入不敷出，陷入没人又没钱的窘境，进而在老化和萎缩中，举步维艰……城市教会可“坐享其成”，应伸出援助之手，协助弱小教会迈向复兴之路，刻不容缓啊！尽管如此，城市教会不一定是一片荣景，我们的下一代也大量流失，教会出现接班人断层的危机。以西马基督教卫理公会华人年议会为例，大部分在教会活动的年轻人，都来自东马的砂劳越；西马的年轻人去了哪里？神学教育——栽培全职同工年会领袖必须了解国情国策、看重教会整体发展的策略和蓝图、洞察潜伏于教会的危机、应对国内外宣教/布道的机遇和挑战、支持神学教育和栽培人才、正确对待教会和社会舆论监督的机制、勇于成为主耶稣的见证人等等。若各层面的领袖装备不足、各种资源和办事的优先秩序错置，教会就无法在社会和国家中发挥应有的领导方向和影响力，我等只能束手兴叹！纵观全局，吾会严缺全时间的教牧人员，导致应届的神学毕业生和还没修完本科的神学生过早接受派司。若这些新鲜传道人在没有资深者指导（coaching）的情况下，“单枪匹马”地到任，如此仓促的牧会事工恐怕会事倍功半，得不偿失。因此，栽培德智兼备的神学讲师，是百年树人的策略项目。卫理公会在马来西亚神学院提供的讲师，至今仍寥寥可数。若后续无人，卫理公会的传道人，以后将受训于其他宗派的讲师；年会还得加把劲。没有神学知识份子督促和把关，我们如何理性回应这世代种种迷思、混乱、荒谬和不公不义之事。难怪基督教界在我国的公共舆论空间一片空白，这岂非放弃自己的社会责任（social responsibility）吗？年会行政遇阻再看回年会内部行政遇阻的问题。年会要处理的事项很棘手，如为卫理幼儿园注册、税收课题、在商业楼宇设立的教会难以合法、圣殿外面不能安顿十字架、产业注册特别是购买福音车（极少官员了解卫理公会不受“公司法”管辖）等等。这些看似“芝麻绿豆”的大小琐事，常让牧区和年会领袖伤透脑筋。只可惜，教会和政府机关之间缺乏沟通的桥梁，官员不积极协助教会解决累积已久的陈年问题，进度异常缓慢。教会欲在短时间内清除弊端，甚至一劳永逸，可谓力不从心啊！下一篇将陆续有来。

突危迎机

3 years ago damien

文：李祖国（年会会友领袖）新冠病毒疫情冲击全球，几无任何国家能幸免，大半世界都闭关度日，各国封疆，航班停飞，经济停摆，犹如世界末日。这段日子，任你有百般武艺，也没有舞台给你展现。接踵而来的是结业和失业潮，能保住饭碗的，也多面临减薪的局面。不晓得哪位智者以“新常态”（New Normal）这贴切的词汇，来形容当前的局势。许多世界级的领袖也纷纷声明，重拾往日已是不可能之事，我们小老百姓听了，虽不能完全明白，但应该可以感受到事态危殆，彼等言出有据矣！至今，全球累计确诊的病人已破八百万，死亡人数逾四十四万1 ，唤醒广大民众要居安思危，要看重公共卫生。各国科学家和政府要协作，拟出应对策略，防范措施，以面对这次的人类浩劫。我想，我等基督徒责无旁贷，希望教会立志培育吾等年轻人领航各领域，为全人类作出贡献，解决人类与地球当前面对的方方面面危机。卫理公会的《法规》明言：教会存在于世界，也为世界而存在。从危生机中文字的“危机”这词汇很有智慧，意指人类处于危境可找出突破口，创造另一片天地。对照现实，人类文明和科技发展，都是在危机中向前迈进的。新常态迫使教会拥抱科技，别无选择。不少教会的事工，如崇拜、团契/小组聚会、查经班和各项会议，纷纷透过网络进行。除了一些乡镇地区的高速宽频基建有待改善，大部分地区还是畅通无阻的。这两个多月以来的行动管制令，“关闭”了教堂，却开启无数的“家庭”教会，无墙教会在四处建立起来了；上帝的话语更透过线上广播，无远弗届地传到世界每一个角落。这是一个契机，欲使传播有效，就要有种种因素配合，投入足够的资源和人材，方能成功。毕竟网上崇拜和实体崇拜有很大的区别，很难放入同一个框架，来衡量彼此之间的差异和成效；简单地说，这两者是不同的“产品”。“新常态”开启教会实体和线上（虚拟）的双轨传播模式（online/offline church），是当前趋势下必须采用的模式。尽管线上事工或虚拟空间（Virtual space）代替不了实体聚会，但这两种形态是互补和应时而生，可彼此增值。教会应拟定数码导向图（Digital Transformation Roadmap）和设立创意影音多媒体部门。疫难时期，信徒可在家崇拜，持续以敬畏之心来到上帝面前，线上崇拜事工可说是最大的助力。要知道，每一场线上崇拜和灵修广播的录制工作，得事先仔细编排，要发挥创意来设计，得动用大量人力、物力和器材（小众的线上崇拜不在此例）。我们可制作不同形态的创作品（诗词、言说：证道/讲座/见证和微电影等等），以各种拍摄技巧说出福音故事的精粹。这时候，数码管理藉人工智能的软件，助我们梳理大数据和提供分析结果，我们可拉下云端的信息，善用量化分析管理，评估节目的客观成效和分析数据（如观众性别、年龄、喜好和节目的黄金时段等等）。卫理公会的组织架构里，最重要的单位是会友或会员。乐龄团契、卫理妇女会、成年团、青年团、少年团和某些小组皆有会员制。会员和非会员最大的区别，是拥有投票权、可在教会竞选和受委为教会执事等职事权利。这些会员或会友都是教会四道墙里的弟兄姊妹，但在互联网时代里，我们的信息可藉社交媒体，如面子书、Instagram和微信等，传播给我们圈子以外的人，他们都是我们在虚拟空间的跟随者（followers）。教会可把他们从云端拉下来，放上“QR quote”或“二维码”，供他们登记。他们可能在外埠生活，或旅居国外，虽然没登记成为我们的会友，但可能会成为我们事工的支持者和参与者。举例而言：吾会卫理救援赈灾事工（Methodist Crisis Relief...

弟兄、同工、战友

3 years ago damien

文：李祖国（年会会友领袖）谈传道人和执事的配搭 “祂所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师；为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体……”（弗4：11-12） “会友领袖，今年派司请安排一位‘好’的传道人给我们教会！”这是每年年议会期间，我都会接到的来电请求。这个要求本就无可厚非，会友希望教会成长，在牧区和社区里干出一番成绩，有如此企图心值得称赞。但是，怎样才算是“好”的传道人？！我曾看过一张列出传道人应具备的条件单，内容是：性格要恩慈、包容、正直、爱神、爱人，常关心会友；有异象/有抱负/有热诚/有广阔的视野/有坚强的心志/有结实的肩膀/有祷告、教导和领导的恩赐，充满感染力；在讲台上有布道家的风范，台下与会友打成一片，对教会各事工驾轻就熟，胜任有余，能面对困难和挑战等等…… 这让我想起主耶稣的话：“你们要完全，像你们的天父完全一样。”（太5：48）这是一张“许愿单”（wish list），可成为传道人表现的“基准”（benchmark）。其实，不止是传道人，这也应该成为每个会友传道、教会执事和信徒持久操练的“行为守则”。使徒保罗曰：“你们因信基督耶稣，都是神的儿子。27你们受洗归入基督的，都是披戴基督了。”（加3：26-27）基督徒应当歇力在各方面追求成长：一、歇力认识上帝 “我们务要认识耶和华，竭力追求认识祂。祂出现确如晨光，祂必临到我们像甘雨，像滋润田地的春雨。”（何6：3）二、歇力多作主工 “我亲爱的弟兄们，你们务要坚固，不可摇动，常常竭力多做主工，因为知道你们的劳苦，在主里面不是徒然的。”（林前15：58）三、歇力保守圣灵所赐合一的心 “凡事谦虚、温柔、忍耐，用爱心互相宽容，用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。”（弗4：2-3）四、歇力进入完全的地步...

新马来西亚论述

4 years ago damien

马来西亚国民没有在新政府成立一周年之际大事庆祝，出奇平静，让我有点意外！还记得去年5月9日（5月10日凌晨），由九十三高龄敦马哈迪领军的希盟，成功击败执政一甲子的国阵政府，改朝换代，掀开马来西亚新的篇章，当时举国欢腾，情绪沸腾。毕竟对绝大多数马来西亚人（马来人、华人、印度人和伊班人等）来说，推翻腐败、臭名昭彰那吉领导的国阵政府，是全民的“最大公约数”。对已绝望的人民来说，这是第一次感受到人民真的可以“当家作主”！马来西亚政权和平转移，高度展现了人民的民主素养，令国际社会刮目相看。国人对新政府充满期待，爱国情绪高涨，得知国债高达一兆令吉后，国人更发动捐款救国运动，政府配合民意，旋即成立马来西亚希望基金会，好让人民与国家共渡难关。华人年议会与各牧区配合，捐出三十万令吉，马来西亚基督教协进会（CCM）也捐了四十多万令吉。大马希望基金会总共筹获逾二亿捐款。治国没有想像中容易！令吉对美元每况愈下，油价没有下降，物价持续上扬，经济疲弱。希盟的竞选诺言，如废除大道遥遥无期。为减少国债，政府大砍大型基建投资项目，或重新议价，采取紧缩政策，加上中美贸易战的影响，让已疲弱的经济百上加斤。人民期待的好日子没有到来，从希望到失望。希盟政府亟需舒缓人民不满的情绪，不能一味公布接踵而来的好消息，而人民却无感。 2019年5月11日，华人年议会会友事工部连同律师团契和马来西亚神学院宗教与社会研究中心在新政府成立一周年之际，在卫理大厦办“新马来西亚，旧政治”论坛，邀请了UCSI大学的教授——Tajuddin先生和国会副议长——YB倪可敏（卫理公会会友）担任讲员，并由天主教社会研究中心主任——Dr. Clarence Devadass神父和马来西亚神学院的郭晓鸣牧师（博士）回应。两位讲员分别提及致使马来西亚政治和社会的敏感课题：基于种族（马来特权）、宗教（自由）和母语教育（中文），宪法都给予回教和马来人特殊地位，加上种族政治的生态，这些课题很容易成为政党极其廉价的政治手段，在自己的族群扮演民族英雄，分化/瓦解种族和谐，制造猜疑与仇恨，从中得利。马来西亚的公民社会包括教会，在新马来西亚诞生一周年之际，必须自动探讨和构建“新马来西亚的论述”，贯穿国家宪法和国家原则（Rukun Negara）的精神，共建一个包容（inclusive）、和谐、公平、公正、中庸、开放、民主、科技、繁荣、幸福和仁爱的马来西亚。在这过程里，国人应为大局着想，求存同异，致力于人民的最大公约数，将分歧搁置，等待时机成熟，差异就自然迎刃而解。国家当务之急，是要做大经济蛋糕，提高国民收入，拉近贫富差距，减轻生活压力，履行希盟竞选宣言；经济好，人民收入增加，将可“轻而易举”地推动任何改革，国家的破坏分子也将无从下手。教会应该重新审视自己如何在新马来西亚的处境里为主发光当盐，在亟需关注的种族关系里，教会有能扮演什么角色？在促进国民团结，鼓励各族学生一起学习，一起游戏，成为好朋友的教育领域和空间里，我们六十多所卫理学校可以扮演这个非常积极的角色。教会应在公共空间（public space）主动提倡建设美好的普世价值，建立爱心社会，关怀贫穷和弱势群体，弭除任何形式的歧视，看重品格教育等等，透过牧区在不同的社区里，发挥积极作用。 “神能将各样的恩惠多多地加给你们，使你们凡事常常充足，能多行各样善事，正如经上所记：‘祂施舍钱财，周济贫穷，祂的仁义存到永远。’那赐种给撒种的，赐粮给人吃的，必多多加给你们种地的种子，又增添你们仁义的果子……”（林后9：8-10）

“伙伴教会”可行

4 years ago damien

文：李祖国（年会会友领袖）汇集资源，城乡一线，牧区连接，复兴教会城市人口规模不断扩展和家庭日趋少子是世界各国的现象，我国也不例外。乡镇的年轻人读完高中后，离家到大城市上大学；毕业后，也留在外面工作，导致乡下的学校和教会人数都往下掉。尽管如此，乡镇教会是城镇教会的祝福，因她一直扮演培养人才的重要角色，还把他们的年轻人送去城镇的教会。一般而言，教会的成长，可归纳为三方面，即自然成长（biological growth）、转会成长（transfer growth）和皈依成长（conversion growth）。其中，从乡镇教会移来城市教会的会友，是城市教会“转会成长”的重要部分。长久下去，乡镇教会就陷入人材、物资和金钱匮乏的窘境。由于教会人数递减，有些牧区/布道所的传道人、教会领袖士气低落，最后出于无奈，被逼关门。过去，教会在大学附近开设布道所，大学生自然成为这些教会的骨干。由于学生尚无经济能力，要发展事工非常乏力。有鉴于此，华人年议会推动“伙伴教会”的概念，发挥卫理公会联属的组织结构，让资源丰富的教会和乡镇教会一起配搭，“回馈”和复兴乡镇教会。 “伙伴教会”的合作范畴，是根据《法规》101款：“……教会之设立，为维持崇拜，坚固信徒之信仰，并推行救世之事工。”故，敬拜、门训（基督教教育）和外展（布道和社会服务）是三大方向。 “伙伴教会”将根据牧区的需要，进行评估（assessment）、项目设计（project design）和计划（plan）；接着，负责供应的教会（supply church）和接受的教会（demand church）将共同推动。项目的种类包括儿童、青少年、妇女会和乐龄事工；领袖训练也是核心的事工。透过一系列的领袖培训和装备后，他们能成为“伙伴教会”事工的主要参与者和带领者。我们将把主要的目标管理（key performance index）设定在人数增长上，即会友人数、崇拜人数和洗礼人数。乡镇教会要启动发展的轨道，就需要拥有三个主要的转移因素（shift factors）：一、人（people）...

从《法规》看教会的使命和功能

4 years ago damien

文：李祖国（年会会友领袖）大多数牧区都会在年初时召开圣工会议，策划一整年的圣工，厘定教会圣工的优先次序。有的甚至拟定教会未来五年的大蓝图，把每年的新会友、崇拜者、洗礼人数和奉献金额都定下亮丽的目标。我也看过有些教会实施全教会数字管理，包括主日学、少年团和青年团等教会肢体。有目标是好的，但过度（盲目）量化的“领导”模式，无形中会给牧者和同工团队（包括执事）带来极大的压力，从而扭曲教会的本质。我去过一些教会，崇拜后，大家都忙着开会，或投入小组聚会、事工培训、成人主日学……每个人都忙得焦头烂额。我还记得那间教会的牧师跟我说：“祖国兄，您先和我的执事去餐厅吃饭，我等一下会来坐一下，我今天要出席五个会议！”这样的工作/服侍模式也太磨人了吧！我的理想教会生活，是做完礼拜后，和家人，或弟兄姐妹轻轻松松地吃个午饭，享受我的“安息日”！他的执事会主席说，我们的教会很传统，事工开了就不能关，要继续做（挨）下去！以上所描述的情况，很大程度是牧师，或执事按自己的领导模式带领教会。这是不正确的。教会的普遍现象，是大部分工作都落在一小撮人身上，有一些人在教会身兼多职，台前幕后都看到他们忙碌的身影。这些执事也要兼顾家庭和职场上的需要，久而久之，他们身心疲惫，在教会“美好的服侍”，毫无喜乐可言！同时，我们也制造了一群出席“活动”的信徒，信徒并不活在“世界”里，因教会的节目团团把我们圈住，我们的光被教会的围墙关住了！平心而论，圣工会议、拟定蓝图和信徒坚守服侍岗位是教会健康成长中应有的步骤，但并不是最主要的特质。根据我国基督教卫理公会的《法规》，第四部的“组织与行政”提及第一章“本地教会”的定义、存在的使命和目的，论述精辟，写得亮丽！我把第101、102和103段（页63）载录下来，供大家参考和学习。我也建议大家看英文版的《法规》，以进一步认识其精义。第一章本地教会第一段本地教会之定义 101 本地教会乃是一个信仰基督为救主者之团体，由许多具有信心之信徒集合而成的。它是一个救赎之团契，会中有蒙召为宣道者传扬上帝的真道，遵从基督命令施行圣礼，在圣灵引导之下，教会之设立，为维持崇拜，坚固信徒之信仰，并推行救世之事工。个人注解：教会是一群蒙受基督在十字架上舍身救赎者所组成的。教会是救赎的团契（redemptive fellowship）。我们要强调基督是教会的主，我们是一群同蒙恩得救的罪人。拥有这个信仰上的认知非常关键。设立教会有三个目标：一、维持崇拜：教会的首要服侍是敬拜上帝，不是别的事工。基督徒必须与上帝建立亲密的关系，这比任何事工来得更重要。教会必须倾全力使每场主日崇拜的每一个环节做到最好。我们唱诗、选读的经文、讲台的信息、奉献和祷告等等，甚至招待/司事的工作，必须慎重和严谨对待/处理，让弟兄姐妹和访客有宾至如归的感觉，缔造深具震撼力的敬拜经验（不是演唱会），让信徒的信仰得以坚强，身心灵得着鼓励，为主发光当盐。二、坚固信徒之信仰：教会的第二个任务是提供基督教教育和门徒栽培。这个涵盖的范围广泛，主日学、青少年团契、妇女会、成年团契、乐龄团契和小组事工等都在这个范畴内。好像使徒保罗劝勉加拉太的信徒说：“你们受洗归入基督的，都是披戴基督了。”（加3：27）卫斯理信徒因信而称义，然后进入成圣的过程；这里我们学习聆听上帝的声音，学习顺服舍己和背起十字架的功课，行事为人更展现基督的荣美，显示圣灵产生的果子（加5：22-23），以至进入完全。如<马太福音>5章48节所言：“……你们要完全，像你们的天父完全一样。” 三、推行救世之事工：布道、宣教、社会关怀和救援赈灾是教会第三大任务。耶稣走遍各城各乡，在会堂里教训人，传天国的福音，又医治各样病症（太9：35）。主耶稣也颁布大使命给祂的门徒，要他们到世界各地宣扬福音，栽培门徒（太28：19-20），这个使命延续至今。主耶稣在登山宝训中谈到：“你们是世上的光……你们的光也当这样照在人前，叫他们看到你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”（太5：14-16） 102 耶稣基督之教会设立于世界上亦为世界而存在（the...

正视乡镇教会困境和突破之径

4 years ago damien

文：李祖国（年会会友领袖）浅谈伙伴教会杨美盈部长受邀在第四十三届华人年议会的会友事工大会上演讲，题目是“国家建设：基督徒与公共服务”。我特别对她的其中一段话感触良多。她说：“我出生在南马一个很小很小的地方，小时候，我参加了卫理公会，我在那里信了主。我知道在很多乡下有很多教会，这些教会的人数非常少，少到连养一个牧师都不够！但是我非常感谢卫理公会，虽然在乡下开教会不容易，你们还是努力地办下去！” 杨部长的这一番话道出了很多乡镇教会的心声。由于人群涌向城市和趋向少子，很多乡镇教会的增长显得乏力，有的甚至处在萎缩状态。要知道，乡镇教会一直以来扮演重要的角色，也是教会人才的训练基地，培养了很多献身的青年和教会领袖。相比之下，城市教会得天独厚，人才汇聚，吸引了乡镇因升学，或就业的精英前来，资源强而丰富。翻阅年议会的统计表，过去的雪兰莪教区和现在的中部其中三个教区，会友增长率都来得比其他教区高。我担任年会会友领袖后，有机会到很多乡镇教会证道，最常听到的声音就是：“我们这里什么都没有，要人没人，要钱没钱，青年人都留不住，他们都往城市发展去了。”这不单发生在华人年议会，三一年议会也面对同样的挑战。 “大学生”教会这几年来，我发现，以大学生为主的教会逐渐形成。北部的樟仑布道所、近打教区的丹绒马林卫理公会、东部教区的甘孟卫理公会和日底卫理公会、中二教区的双溪龙卫理公会和中三教区的美佳厦大卫理公会，有八成以上的崇拜者都是大学生。一般而言，这些“大学生”教会的财务资源比较缺乏，导致事工发展面对阻力。根据2019年的统计表，年会有二十九间教会的崇拜者是五十人或以下，有些甚至没有少年团，或青年团契的活动；部分教会早在七十年代的人数是百人以上，但现已萎缩到五六十。有些传道需要兼顾三至五间教会，疲于奔命；然而，也有的因人才外流，有的牧区竟连填满执事会的职位都不行，执事团队也士气低落。这是一个严重的警讯，我们不能忽视。卫理公会是连属教会(connectional church)。每间教会都不是单独的个体，我们都连属在同一个年议会里。这有点像商业连锁经营的模式。每个牧区和布道所都是我们的“分行”，经营不善时，总公司有义务投入相关的资源，扭转局势。有鉴于此，年议会倡议伙伴教会的理念，整合资源，让城乡连为一线，以祈为乡镇教会注入新的动力，积极发展。例一：五年前，美佳堂的短宣队曾连续三年协助加叻卫理公会的主日学，学生由十多人一度增至逾百；惟堂会缺乏装备，短宣队停止探访后，人数降至二十余。加叻卫理公会的主日学校长非常期待美佳堂的弟兄姐妹继续帮助他们。例二：过去三年，美佳堂每个星期都派小组的弟兄姐妹，或主日学教师，联同丹绒加弄卫理公会在峇冬新村配搭，展开福音事工。几年下来，我们看到这里的村民从起初抗拒到开放的态度，也允让教会使用民众会堂来办图书馆和主日学，我们祈祷有一天可以在这个地方开启新的布道所。从上述这两个例子来看，人们需要以开放的态度和广阔的国度观，来落实伙伴教会的理念。此外，除了鼓励更多会友传道、主日学教师和青少年导师参与，好分享更多金钱、人力和各领域的软硬设备等资源，关怀乐龄者的事工亦不可少。最重要的是，伙伴教会理念能成功实现，是深得信徒认同。 “各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。你们当以基督的心为心。”（腓2：4-5）

外劳和难民福音事工：我们的关注

4 years ago damien

华人年议会第一届外劳和难民（散聚之民）福音事工研讨会一切筹备工作就绪后，我和郭会长有机会坐下商谈，重新厘清我们对这事工的关怀。我们想透过研讨会达到目的，避免在繁忙中失去了焦点。这次的讲员大部分都是实业者（practitioner），他们必定可以分享第一手经验和贴身的信息。参与此研讨会的传道人和弟兄姐妹不乏在前线的工作者，必定可以从中吸取事工的核心需求和给予回应。〈外劳和难民福音事工：我们的关注〉就是这样起搞的。特别谢谢年议会律师团契主席——雷光锋律师主笔。我们发表这文件，祷愿国家政策制定者、教会和社会人士可以关注外劳和难民在马来西亚工作和生活所面对的种种困难和挑战，尤其难民在我国没有合法地位，不能工作，连他们的小孩也不能上学。没有证件的外劳，随时被当局取缔，活在惶恐中；有的甚至落入人口贩卖分子手中，受尽折磨！我们的关注身为卫理公会传统的基督徒，我们在今年9月21至22日举办的外劳和难民福音事工研讨会中，就移民工人、难民及其家属的复杂问题进行了祈祷和学习。我们想起了我们的主耶稣基督的教训:“你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主你的上帝，其次就是说:要爱人如己。”（可12:30-31）；“所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。”（太28:19-20）我们想表达的关注如下: 一、我们呼吁马来西亚政府为非法外籍工人/移民和难民提供重要医疗援助。二、我们敦促马来西亚政府为非法外籍工人/移民和难民的子女提供教育援助。三、我们要求马来西亚政府承诺为弱势难民提供直接财政援助，包括为住房、食品、运输、基本保健、儿童教育/培训提供财政援助。四、我们敦促马来西亚政府保护在马来西亚境内的难民，并使他们的生活比较舒适，至少在制定重大的立法和政策进行改革。五、我们敦促马来西亚政府允许难民在马来西亚境内寻找工作。六、我们敦促马来西亚政府对非法移民实行免费合法化程序或大赦程序。七、我们敦促马来西亚政府不要对非法外籍工人和弱势难民使用武力。八、我们呼吁马来西亚政府加紧努力、预防和打击人口贩运和偷运移民，并确保在所有阶段对被贩运和被偷运的受害者提供充分的保护和援助，以符合国际标准。九、我们敦促国际社会和发达国家通过增加、重新安置配额来减轻难民的困境。十、我们呼吁马来西亚教会在言行上见证我们主耶稣基督的福音。我们祈祷教会将我们的关心和关注扩展到需要帮助的人。让我们为移徙工人和难民的子女提供教育资源。

宣教禾场，咫尺之遥

4 years ago damien

文：李祖国（年会会友领袖）散聚之民，大门前宣教契机，马来西亚个案散聚之民（Diaspora）是指因工作、战争、天灾和其他原因，不在原生地生活的人。在圣经和教会历史里，我们看到他们成就了宣教使命，如“那些分散的人，往各处去传道。”（徒8：4）随着人口移动，加速了福音传播，跨文化宣教事工不一定局限于千里之外的禾场，他们可能是住在我们中间的邻舍。我的散聚之民经验（My Diaspora Experience） 1980年，我在加拿大大学深造。在校园第一天，我大开眼界。我一直以为马来西亚是多元种族的国家，来到这里，才知道加拿大才是世界的大熔炉。置身在大学中心的迎新活动里，看着各国的展览摊位，有让我们仰视的白人同学，来自东西欧各国，也有和我们印度同胞长得一样乌黑的非洲同学之摊位，穿得五颜六色，身体随着音乐扭动，载歌载舞，好像过节般。转角处，我看到熟悉的几个中文字“中文基督徒团契”（Chinese Christian Fellowship, CCF），有点喜出望外，如在异域里找到亲人般！香港的弟兄以港式英语吃力地招待我，为替他解围，我用粤语和他交谈，他惊叹地称赞我：“你是‘马来’，点解识讲中文（广东话）的？好犀利啊你！”这种他乡遇故知般的温馨，牵动人心。我在加拿大是Diaspora，散聚之民！中文基督徒团契有来自港台、新马、印尼、中国、洪都拉斯的弟兄姐妹。大家离开遥远的故乡，在极寒冷的加拿大求学，多了几分温暖。主日，我们分布在不同的“白人”教会，成为他们的国际“会友”。他们搞不懂我们有中国人的长相，却是马来西亚人！教会很多家庭都很爱护和关心我们，常在周末请我们到家里吃饭，也因文化差异，闹了很多啼笑皆非的尴尬事，这样的情谊维持至今，实在非常难得。星期日，我住的城市没有公交车，每次得步行半个小时去崇拜；冬天风雪交加，零下二三十度时，就得步行一个小时。有次，我们在白茫茫的风雪中到教会时，都冻僵了，便坐在台阶上解冻，满脸通红。刚好牧师经过，他知情后，叫人给我们热咖啡取暖。他在讲台上说：“我今天看到神蹟，每一个主日，竟然有一群中国学生在风雪中，不顾安危地步行来教会敬拜上帝。”教会从此有了载送留学生的服务。很多留学生年纪轻轻，就得承受各样冲击：文化差异、语言隔阂、功课压力，经济不好的还要打工挣钱，从一个受家人呵护的舒服区域，进入凡事要独挑大梁的未知区域。感恩的是，加拿大教会和弟兄姐妹真挚的关怀，帮助我们很快适应新生活。我有很多同学因教会的关心和爱护而成为基督徒。美国和加拿大是移民天堂，美国梦（the American dream）吸引了很多追梦人投奔美加。当地教会纷纷向新移民（diaspora）传福音，八九十年代，新移民教会以族群教会的模式，雨后春笋般地出现在北美洲各城。港台和韩国教会派遣传道在会友移民的地方设堂，继续牧养他们和向新移民传福音。散聚之民在马来西亚（Diaspora in Malaysia）自建国以来，我国稳健成长，已是全民就业，且是世界第二十三大的外贸国。我国人口只有三千两百万，不足以支撑制造业、建筑业、农业和服务业所需的庞大人力资源，须招聘外国劳工。我国致力成为区域的高等教育中心，现有逾百所大学、高等学府和十七万留学生。早在十九世纪的英国殖民地时代，政府已从印度、斯里兰卡和中国大量引进劳工，开采锡矿和在园坵工作。有一些印度人在印度受训为公务员后，派来本地。当今大马基督教卫理公会的三一年议会、淡米尔年议会和华人年议会，都是散聚之民宣教的成果。...

改朝换代马来西亚之春

5 years ago damien

文：李祖国（年会会友领袖）第十四届大选改写了马来西亚的政治历史！希望联盟（Pakatan Harapan）名誉主席——前首相敦马哈迪，以九十三岁高龄重披战袍，终于成功改朝换代，创造绝对空前的历史。他成为全球年纪最大的首相，击败执政六十年的国民阵线（Barisan Nasional），使我国迎来政党首次轮替的局面，开启两线制的“政治体系”。马来西亚之“春”（第十四届大选）造就和平的政权更迭，刷亮世界各国的眼睛，我们展现了成熟、理性和负责任的民主修养素质，成为世界典范。沾了墨汁的手指，成为马来西亚人的标志，大家引以为荣。这只小手指，是“人民力量”（the Rakyat power）的代号。小老百姓从没想过这等国家大政，自己可以当家作主。大家情绪极度亢奋，一时带动全民论政，全民监督的热潮。值得欣慰的是，海内外的国人都对祖国有极大的归属和认同感，特别是海外工作者，不放弃手中神圣的一票。我认识的人中，有的从美国、加拿大、香港、澳洲，或新加坡回来投票。近几年，我国国情堪虞，政府施政无能，执政者贪污、腐败，侵蚀国家宪法/司法，任由种族之间的矛盾与隔阂恶化。此外，国家体制瘫痪，物价高涨，民生艰困，各种冤案/悬案丛生，国会被执政党骑劫，人民还要面对伊斯兰化的危机。如此恶法连连，公义无处伸张，致使国家陷入低谷，国人士气低落。我担任年会会友领袖后，常到各牧区证道。我呼吁年轻人，特别是留学海外的大学生回国，为国贡献，除非上帝对他们另有旨意。但从去年开始，伊斯兰党在国会提出“355回教刑事法”（或“355法令”，正式名称为“1965年伊斯兰法庭”（刑事权限）法令）的修正提案后，我开始怀疑自己是否会误导年轻人？改朝换代并非一蹴而成。君不见孙中山先生临终的遗言“革命尚未成功，同志仍需努力”嘱咐后人自强不息，完成革命使命，建立新中国。2007年成立的净选盟，应该是我国较具代表的公民抗命运动，在2007至2016年召开五次大集会。政府先以高压姿态，出动“红头兵”、催泪弹和水砲车，都没能吓阻愤怒的群众。屡次抗命的运动，未能让傲慢的执政者看出人民的愤慨，反而引发改朝换代的爆破口，导致我国进入关键的新跑道。感谢主，第十四届大选带来了崭新的马来西亚（Malaysia Baru），充满新的可能。希望联盟政府魄力十足，实践“百日执政落实十大承诺”和“五年内六十项长期目标（以五大核心为目标）”的竞选宣言，其首要承诺是废除消费税。这五大核心是：一、减轻人民的生活负担；二、改革行政与政治机构；三、促进公平与平等的经济；四、根据1963年的马来西亚协议，恢复沙巴和砂拉越的地位；五、建立一个包容、中庸和备受世人赞扬的国家。治国不能单靠口号，希盟政府必须展现能力、魄力和政治的意志力。可预知的是，希盟前路挑战重重，举步维艰，我们恳求全能的上帝庇佑我们的老首相与其内阁团队有睿智、卓越的治国理念，建立公正、和谐和繁荣的马来西亚。我对希盟政府的期望（My...

教会的数据管理与应用

5 years ago damien

文：李祖国（年会会友领袖）这是一个大数据（Big Data）时代！中国大陆透过大数据，在一线城市——北京和上海建立“城市大脑”，大数据也加速了人工智能（Artificial Intelligence）的发展，这将是人类文明的革命发展和创新，孰好孰坏，未能知也！上兆亿杂乱无章的数据与资讯，经采集和人工智能的数据分析（Data Analytics）后，能在最短时间内，让不同业界人士根据客观的资讯和判断，及时回应。大数据都应用在城市的交通管理、电流供应与保安等等。银行、金融公司、面子书和谷歌等知名企业，也根据客户的消费模式、衣食住行生活习惯和时尚潮流等资讯，抓住商机，带动消费者更“有效”地消费。根据我过去在美佳牧区担任执事会主席十多年和会友领袖十年的经验，我想在本文反映数据管理在教会领导过程中的重要功能。数据非常重要，因它可以客观呈现（虽然不能全面）教会现况和我们要处理的议题，让我们处理问题和纠纷时，减少很多主观的偏见。圣经常以数据来叙述故事，如福音书里五饼二鱼的神迹，主耶稣用了五块饼和两条鱼，喂饱五千人，还剩下十二个篮子的饼。这些数字让我们更具体地了解这段经文，以“五千人”来形容，比“很多人”，或“人山人海”具体多了！管理学里有一句很出名的话：“No Measurement, No Management”（没有数据，就没有管理）。过去，我主持教会的执事会时，常听到很多非常笼统的发言内容。他们提出一些问题，参杂着主观的判断，甚至偏见。我想，若他们能够把问题量化和提供数据，他们的观察将深具说服力，也让我们较易提供解决方案，如：一、“教会大门开得大大，后门也开得大大。” 意思是说，教会每个星期都有很多人来教会（包括新人），但都留不住，也有会友去了别的教会。我想，这些言论相当表面，若发言者提供客观的数据，将能提升我们解决问题的品质。二、“很多会友不赞成我们花这么多钱来装修教会。” 很多会友？多少个？三个，十个，或三十个？占了会友多少巴仙？事实是，装修教会的筹款反应非常好，超出了我们的目标，而且参与的弟兄姐妹人数也很高。三、“教会崇拜和祷告会没有属灵气氛，弟兄姐妹都吃不饱（讲台）。”...

进入灾区：马来西亚的经验

5 years ago damien

文：李祖国（年会会友领袖）根据亚洲银行2015年的年报，亚太地区自然灾害对人口的影响，是非洲的四倍，欧洲的二十五倍。全球遭气候变化冲击的，主要是自然生态系统，被列为“危险指数”最高的七个城市都在亚洲，即达卡、马尼拉、曼谷、仰光、雅加达、胡志明市和加尔各答。过去几十年来，地球自然灾害发灾率明显呈现快速增长的趋势。八十年代，平均每年有五十个严重的水灾，在2000年已增加到一百八十次，第五级风灾亦是过去的三倍。国际货币组织（IMF）声称，由自然灾害引起的经济损失，是过去五十年的十八倍。这是一个自然灾害普遍的世纪。人为灾害，或自然灾害，如地震、水灾、旱灾、风灾、烟霾、地球暖化和环境污染等等，屡屡发生。有鉴于此，人类生存与灾前的预防、预备，或灾后救援和重建事工，是相互依存的。早在2014年底的圣诞节期间，因连日暴雨，致使西马半岛八州发生严重的水灾，这是马来西亚立国以来从没发生过的灾难！在与之相应的会议中，有人问我：“会友领袖，东海岸发生大水灾，教会能够做什么？”教会能够做什么？进灾区救灾？我们可以吗？我们会不会太不自量力了？从何下手？这些问号都令人泄气，我想，这应该又是一个没有作为的会议吧？正要离开会议室时，坐在另一角的年会青年团契团长——刘世基弟兄看着我，丝毫没有要离开的表现，“重量”级的他鼓起勇气，以斯文略带颤抖的声音，说：“会友领袖，我这里有六十多位青年志愿者等着您差遣！” 我几乎不敢相信我听到的话！我问他：“你们想做什么？” 他回我：“就是去灾区救灾啊！” 感谢主，原来青年团在过去两个星期，已策划志愿者团队来参与赈灾活动。就这样，马来西亚基督教卫理公会华人年议会救援赈灾事工，与焉成立。年会救援赈灾事工的开展，没有想像中困难。感谢主，在当时的莫泽川会长一声令下，教区、牧区、年会牧职部、社会关怀部、会友事工部、妇女会、成年团契和青年团契等，马上各就各位。年会同心和动员机制的高效率表现，让我非常惊讶。这的确是一个纪律高、效率好、组织强的教会，充分体现卫理宗爱上帝和社区的卫理传统精神。我们当时最大的挑战，是必须在两个星期内，建立整个赈灾事工的架构，且是一支马上投入灾区营运的队伍。我们急需救援物资、资金、志愿者和协调员。我们需要人手来管理财务、仓库、采购，也得调动和运送志愿者。我们在短短几个小时内，就设立了标志（logo）和面子书。当天凌晨二三时，我一口气往面子书上传了几十条年会成立救援赈灾事工的消息和灾区上百张照片。第二天，年会青年团契团长打电话问我：“祖国兄，您昨晚没睡吗？我今天早上起来，看到MCR面子书这么多消息，吓了一大跳！”我们的会议很短，几乎都随工作分配，或很多决策都是在电话里决定。做决策时，我也提心吊胆，相信很多人都为我捏把冷汗，因莫会长在美国，社关部主席和年会会友领袖也在国外，我当时还只是候任会友领袖，惟有通过手机和短讯，与会长保持紧密的联系，凡事都向牧职部主席报告，尽量不越雷池，不过界！进入灾区我乘飞机前往水灾重灾区——哥打峇鲁。在机场接待我的牧师，见到我的第一句话，是：“祖国兄，您为什么现在才来？”我想，水才刚退，这不就是我应该来的时候吗？他接着说，水都退完了，没有地方给你拍照了！我无言以对，只说：“牧师，我不是来拍照的，我是来赈灾的！”我完全想像不到，洪水竟会淹到双层楼房子的屋顶。我们来到一间洗衣店，挂在楼上的衣服都沾满泥浆。经过一家卖鱼的小商店，女店家招呼着我们，将墙边的冰箱指给我们看，说，都坏掉了，损失不菲……她说着说着，鼻子一酸，也哭起来了。我们来到一座马来甘榜派米，有个年轻人领着一个八十多岁的老人，跌跌撞撞地走过来领米，但米已派完了。老人家手脚和脸上都沾了泥浆，我们不忍心让她失望，便向一位村民借了一包米，亲自扛回老人的家。她家门前，满目疮痍（每户都是），放着被淹过的家具、衣服、家电用品，最可惜的，就是旧相簿。这些受毁的相片，犹如把她家里很多美好的回忆都冲掉了。老人家埋怨地说，这几个星期，她都累坏了，连一个干爽的床铺都没有。感谢主，在2015年的赈灾活动中，我们发动了六百多位弟兄姐妹参与；一时间，一辆又一辆福音车载着来自各牧区的弟兄姐妹，到我工厂当义工。我腾出其中一间工厂，充当救灾物资中心。我们的团队分批到灾区，助灾民清洗屋子，搭建临时的帐篷，安置失去家园的灾民和分发赈灾物资。上帝透过赈灾事工，开了一条教会想都没想过的路，即进入超过百分之九十都是穆斯林的乡村！这里文风淳朴，宗教思维保守、封闭，族群之间的隔阂，散发在村内各角落。我们在这里驻守一个月，与居民可说是从陌生到共融，当地州议员更举着拇指称赞我们，说，这里的“蓝”队最棒！感谢主，这是肯定我们的团队。事后，我与当志工的弟兄姐妹享用晚餐时，有人说，我们在这里虽然不能传福音，但村民已看到活生生的圣经在他们中间。 “你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”（太5：16）